Le début du XVIe siècle est marqué en Allemagne par l'émergence d'un grand mouvement de réforme de l'Eglise catholique initié principalement par le moine Martin Luther dès 1517. Des princes allemands vont se rallier à ce mouvement face au pouvoir de l'Empereur. Parmi eux, le duc du Wurtemberg qui en 1535 ordonne l'établissement de la réforme protestante sur ses terres. Il sera suivi par son demi-frère le Comte Georges qui l'introduira quelques années plus tard dans la principauté de Montbéliard.

Pour faire connaitre leur nouvelle adhésion aux principes de la Réforme protestante, les deux princes commandent chacun un retable à sujet biblique auprès d'un peintre local habitant Herrenberg : Heinrich Füllmaurer. Ce dernier reçoit l'aide de ses amis peintres et de son ami théologien et pasteur Caspar Gretter.